核能复兴渐行渐近 铀矿商呼吁澳大利亚解除开采禁令

　　随着脱碳 *** 核能复兴，铀的需求将出现长期增长，铀矿勘探商呼吁澳大利亚各州 *** 解除铀开采禁令。

　　澳大利亚拥有全球近三分之一的已知铀矿储量，但该国八个州和地区中只有两个——南澳大利亚州和北领地——允许开采铀矿。目前只有两个正在运营的项目，都在南澳大利亚州，出于环境和安全方面的考虑，其他州不愿接受该行业。

　　由于市场预计作为核电站主要原料的铀的消耗量将激增，铀的价格在过去十年中上涨了两倍多。去年年底，包括美国、日本和法国在内的22个主要经济体承诺到2050年将核能产量增加两倍。

　　铀将成为周一在卡尔古利开幕的年度采矿商与经销商大会的主要讨论话题。此次会议吸引了数百名资源高管和金融家齐聚这个西澳大利亚内陆小镇，该镇于2017 年禁止开采铀，但豁免了四个此前已获批准但尚未投产的项目。

　　在悉尼上市的铀勘探公司Cauldron Energy Ltd．的首席执行官Jonathan Fisher表示：“西澳大利亚等以采矿历史闻名的州颁布禁令是荒谬的，这让澳大利亚有可能错过飙升的全球需求。”“现在是取消这些禁令的时候了——不这样做会有真正的经济成本，”他在会议前接受采访时表示。

　　澳大利亚正在运营的两座铀矿——必和必拓（BHP.US）的Olympic Dam项目和Boss Energy Limited的Honeymoon项目——的产量约占全球已披露产量的9%。

　　在澳大利亚，采矿审批由州一级决定，但联邦 *** 迄今尚未采取措施鼓励开采核燃料，尽管这种燃料在推动澳大利亚加大能源转型方面至关重要。

　　澳大利亚联邦资源部长Madeleine King的发言人表示，澳大利亚的铀工业在全球能源安全和志同道合的国家实现净零排放转型方面发挥着重要作用。这位发言人表示，任何有关未来铀矿开采的监管或禁令主要由相关州 *** 决定。

　　尽管如此，Honeymoon铀矿重启提振了业界对更多项目获批的希望。据悉，大约10年前，该矿因铀价格下跌而被封存。铀价已从2月初每磅106美元左右的峰值回落，但仍高于80美元。

　　正在开发西澳大利亚州Mulga Rock项目的Deep Yellow Ltd．首席执行官John Borshoff表示，这样的价格水平无法维持快速的铀矿勘探和开采，但价格可能会再次上涨。“一个又一个国家宣称可再生能源无法实现其目标，而核能将成为实现净零排放的重要组成部分。”