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【编着按】
胡曼荻旅美纪事文集《白宫有请》授权连载泰国vs澳大利23的消息发出后，受到读者的欢迎。尤其是《白宫有请》之一篇《世界人》昨日在新乡日报微信公号（xinxiangribao）刊出后，有读者表示没看够，希望每次能多发一点。还有读者留言说，圈子很大也很小，胡曼荻女士是其爱人的同班同学，前年还应邀在她费城的家里做客。曼荻是一位温婉坚韧而又智慧的女性。《白宫有请》是这位性灵而多产的华裔女作家的慧眼会心感悟之作，置身在中美时代，既然绕不开就走进它，值得你花时间去读。遵照读者建议，在以后的连载中，泰国vs澳大利23我们根据情况，较短篇幅的，一次同时发两篇，以飨读者。
美国签证
不停有朋友问来美国的签证怎么办，这美国签证表格越来越复杂，流程越来越透明，十个手指按下去，永恒的指纹便留在美 *** 的数据库里了，无处遁逃。答疑解惑，都快成签证专家了。凡事都有个过程，想起当初首次来美，办签证的景象还历历在目，如今竟然亦美籍，回中国还要办签证，时光也便匆匆在手中流逝了，抓住的，只是往昔丝丝的记忆。
那时在新加坡，原本已定居狮城，想在那里混下去。美国似乎离得很远，但在新加坡那个东西交汇点之地，总有美国人的面孔在眼前晃，来来往往，搅得神经有些不安分。总有朋友说，此生应去趟美国，否则白来世界一遭。虽不信美国有那么香甜，但又实在架不住诱惑，也便媚了俗，逢了机会便要飘来飘去，只为闻闻北美的空气有何不同。
便去办签证。有时想签证这东西挺玄，明明大家在一个地球，确要隔出许多无形的界限，有的人越界的时候有特权，有的人则需要什么审批等候什么文本，由此便分出人的三六九等高低层次来了。一个朋友办过美国签证，不知何缘故未被批准，她便生了许多顾忌，警告出许多注意事项，还说什么美国非常不喜欢单身女孩去，更不喜欢漂亮的单身女人去，办美国签证的时候，更好打扮得丑丑的，才容易被批准。
是不太信邪的，反正以为办不出签证正好省一笔旅费，也便如常一样去美国大使馆。只知道旧的美国大使馆，外围被铁栅栏围得严严实实，还有什么卫星通讯设备很醒目地高高竖起，像极了一个情报中心。那个地方正在市中心，常常有机会经过，每次走过时都看到一些人在门口逡巡，不知为了什么。很疑惑为何汉语中把最美丽的字给了美国，这个国家便果然魅力无穷美丽坚挺起来。
开始并不太清楚新的美国大使馆在哪儿，便叫了一辆出租车。司机亦并不太知晓确切地址。泰国vs澳大利23他将车开到新加坡植物园前面，说大概就是该地了。那里有三座超大花园洋楼。司机挨个转，先是澳大利亚大使馆，然后是英国使馆，最后才是美国大使馆。司机很风趣地说，三个白皮要联在一起，这样有事好商量，又使他们觉得自然比华人高些。
美国大使馆从外观看，好似一座中世纪的城堡，城堡前排了一列人，窄窄的小门，门卫检查了每个人的包，才一个个放人进去。去过一些大使馆，从没见过这个架式，心里不自在起来，好像受了很大侮辱一般，不过又思量每个来签证的人均如此，大家都一样坦然，又何故如此敏感呢？人家美国又没有请你去作客，是自己心甘情愿要去人家的地皮花钱的。
过了小门，登时便觉得眼前豁然明朗起来，好似桃花源中所写的景象，便不禁怀疑其设计者是读过陶渊明之文的，只不过城堡中之人，远没有桃花源中人之悠闲自在又单纯了。不过无心去想陶君的灵魂是否真的在此徘徊，匆匆便进了城堡去打理我的签证。不知何故，签证办得出奇得顺利，那个美国官员好像想马上打发人走似的，只问了几个问题，便告诉改天去取签证。
走出城堡，长叹一口气，想事事不过如此。
2012-11-26@美国费城
何以美国
一对中国夫妇之一次来探望在美留学的儿子，说来了以后，感觉很失望，甚而不屑。美国的城市破破烂烂，几十年容颜不变，大城市黑人多得成群结队，乞讨之人也会莫名其妙地从角落里突然冒出来，拦在你的车前。如果只是看城市，美国绝对不光鲜，甚至寒酸。
美国不是天堂，有难堪的一面，独特的问题。只是呆久了，已习惯了，感觉脚踩在地上。忽听到他们的感受，蓦然回想起自己在若干年从新加坡初次来美时的心境，还是不明白，何以美国？
那时有个朋友要去美国读书了，考了GMAT，获得MBA的入学通知，很好的朋友，相处得久了，未免有些不舍得。签证时，朋友遇到美国签证官的质疑，疑她有移民倾向，当场并不给她签证，让她补材料。朋友便有些不安，不知她的美国之行能否成行。安慰她：美国一定会去的，只是时间早晚的问题。
人就是人，活着就是活着，美国宪法总讲地球一统人人生来平等，可为什么中国人身为地球人，却不能自由来美国，自由去环球旅游？东汉文学家、史学家班固《西都赋》的诗句中云：“阗城溢郭，旁流百尘，红尘四合，烟云相连。”人世间原本是星空相连的，可是偏偏便分成许多不均等的国度，还要繁衍出一堆的签证规矩，每个人的家和生活，也便被限在所谓属于自己的国土了。美国对于华人来讲，从一个遥不可及的梦到呈现在眼前的不屑，必要经过所谓一个困难重重的签证关，却又似一个终极而触手可及的诱惑，令很多人生出不到黄河不死心的梦想。签证有时很容易，但有时就像中奖一样，取得美国绿卡更是如中大奖。
那时以为美国是天堂。即使是新加坡人，听说某人有美国的一纸文凭，眼光立刻会别样。然之一次的美国之行还是没有任何的感觉，不好也不坏，倒是领会到无论是哪里的人，都一样要生活，日子要一天天过着，只是过日子的方式也许有些不同之处罢了。
初次来美国，纯属旅游，还心中的一个美国愿。因顺道的缘故，才去西雅图一逛。原本是去加国温哥华开会，觉得已路过美之门，不进去未免有些遗憾。签证很易拿，许是签证官觉得吾面善，不会匿在美国不归。
从温哥华过境到西雅图去，亦只是拖着那小小的行李箱。前面的一位白人男士许是东欧人，一口很东欧腔的英语，在嘴里含糊不清。黑人海关官员对他很不恭敬，连珠炮似地问诸多问题，当然不外乎是为什么来美国泰国vs澳大利23；目的是什么；在美国有什么朋友或是亲属；要在美国停多久；有没有回程的机票......听着那问题，默记在心，猜想也许自己亦会被查问，忽有一丝心酸。
黑人官长不知嘟囔着什么，最后很不情愿地挥挥手，让东欧人过去了，那白人似乎轻轻松了口气，有大释的感觉。便轮到在下了，已准备好了所有的文件，什么回程机票、开会的证明什么的，一应俱全，老黑依然很不客气地问各种问题，一点都不怜香惜玉。指指那小小的旅箱，让他明白我不会赖在美国，还要回新加坡做很多的事。老黑忽然有些不好意思了，替我拎着旅箱，放我过行。
朋友依然很着急，有些心慌，因学校马上要开学了，去美国的机票也早就订了，她的签证却还未下来。为什么要去美国读书呢？为了再回到新加坡来！她说。你现在已在新加坡了，我说，一脸疑惑。那不一样，她说，很肯定并坚定。那你一定要去美国，一定能去美国，我说，亦很肯定。新加坡人看不清大陆来的中国人，却对美国回来的华裔高看一等，这许是朋友想学成荣归狮城的原因了。
朋友果然便来了美国，只是她食了言，在美国已扎根，来了便再没回新加坡。我守了给签证官的诺言，在美国逛了一圈，回了新加坡。只是转年，也步朋友后尘，飘到了美国，不知算不算另一种食言。因来过美国后，便觉得狮城太小了，那里不是自己的归属。
只是美国太大，和朋友散落在两个不同的州，见面亦很难。原本的美国梦，也在梦醒时分变为现实，不过是一种美式生活罢了。
十多年后，这对夫妇的儿子亦在重复朋友的轨迹，来美读书。不知他学成以后，是回国还是选择留下。日子的轮回，在异国亦是一样。
2012-11-24 @美国费城
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本期编辑：范伟红
值班编委：董文胜
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